DOMANDE E RISPOSTE

ALTRE DOMANDE E RISPOSTE

Questo articoletto é stato scritto con l'intenzione di rispondere alle principali domande che un osservatore esterno, magari proveniente dal volo libero in parapendio, solitamente porge o vorrebbe porgere a chi vola col paramotore, spesso con curiosità e interesse, a volte con scetticismo, a volte addirittura sentenziando con disprezzo che "quel coso sulla schiena non lo metterò mai". Questi ultimi non sanno cosa si perdono, gli altri invece possono andare a leggere qui di seguito, con l'invito a venire a vedere di persona, sui campi di volo, come sono e come vanno questi attrezzi.


Posso usare l'ala che uso anche in volo libero?

Annosa domanda. La risposta é: forse. Se la tua vela é tranquilla e si gonfia in maniera esemplare, allora probabilmente sì. In realtà le vele completamente inadatte al volo motorizzato sono poche: sono quelle che sotto motore innescano oscillazioni in beccheggio o rollio e quelle che facilmente entrano in stallo asimmetrico, perché un'azione decisa sul comando contemporaneamente ad una smotorata può avere esito disastroso. Le altre vele possono essere utilizzabili. Attenzione però, una vela che si gonfia a fatica o che male asseconda la spinta del motore in decollo, vi farà presto passare la voglia di volare col motore e vi darà l'impressione sbagliata che il paramotore sia un attrezzo per chi ha voglia di tribolare o, peggio, di farsi male. Informatevi quindi, chiedendo a diverse persone esperte se la vostra vela é adatta oppure no all'impiego motorizzato, e se non lo é, non abbiate remore: cambiatela ancora prima di provarci.
Un'ultima annotazione: se la vela che attualmente volate non é il massimo per il volo motorizzato, ma comunque utilizzabile, potreste accettare un compromesso: decollare da un pendio e/o con brezza ottimale, la qual cosa risolve molti problemi. Così facendo, però, si rinuncia alla caratteristica più interessante di questo mezzo, e cioè la possibilità di volare sempre e dovunque.

L'ala dev'essere grande o piccola?

Altra annosa domanda: dipende dai gusti e da ciò che si vuole fare, nonché dal tipo di vela. Piloti esperti e sportivi volano ormai con un carico alare che supera i 5 kg/mq sulla superficie proiettata, mentre principianti e gente più "tranquilla" rimangono in genere attorno ai 4. Una vela piccola é ovviamente più rapida e maneggevole, e gonfia con meno sforzo; una vela grande darà meno grattacapi soprattutto ai novizi in decollo e atterraggio, con velocità più basse e reazioni più dolci, e permetterà di sfruttare meglio le ascendenze. Se volate un'ala da volo libero, in linea di massima userete la stessa taglia nel volo motorizzato, anche sfondando di un dieci - venti chili il limite massimo ammesso in omologazione. Per inciso, non c'é nessun problema di resistenza strutturale.

E' meglio una vela tirata o tranquilla?

In generale, tranquilla. Col motore il feeling con l'ala e le possibilità di controllo sono inferiori che con l'imbrago da volo libero, e non ci sono tutte queste esigenze di prestazioni in efficienza. Tuttavia, buoni piloti con telai dotati di basculanti e vele avanzate ben caricate e/o dotate di profili autostabili possono aspirare a qualcosina in più, ma nemmeno nelle gare si vedono gli eccessi del volo libero.

E' meglio una vela appositamente studiata per il volo a motore?

Oramai tutte le velerie propongono una o più ali appositamente dedicate al volo motorizzato, ma non sempre questo è garanzia di un comportamento ottimale. Al contrario, vi sono vele nate per il volo libero che si rivelano eccellenti. Comunque, la cosa più importante a determinare la scelta di un'ala è il fatto che non dia problemi nei decolli in piano e con poco vento. Andando in giro per i campi di volo e parlando con i piloti, leggendo le riviste specializzate e provando di persona vi potrete fare un'idea.

I profili autostabili presentano dei sensibili vantaggi?

Rappresentano un modo di volare diverso, occorre comprenderne i meccanismi e servono motori adeguati per sfruttarli a fondo, ma senza dubbio aprono nuove strade per chi voglia volare veloce su lunghe distanze. Da sconsigliarsi ai principianti.

Quanto pesa un paramotore?

Al di là dei dati dichiarati, spesso molto ottimistici, un paramotore pesa dai venti ai trentacinque chili a secco. Mettetelo sulla bilancia, completo di tutto ma senza carburante, e per la vostra salute non compratelo se supera i 26 kg per una corporatura media. Considerate che a questo peso dovrete aggiungere quello della miscela imbarcata, del paracadute di soccorso ed eventuali strumenti ed equipaggiamento. Altra questione importante é il consumo: inutile avere un mezzo leggero se poi per andare in volo occorre caricare dieci chili di miscela.
Per finire una provocazione: pesa sicuramente di meno il paramotore abbinato ad una vela che non da problemi in decollo, e con la quale si parte al primo colpo!..

E' molto fastidioso il rumore del motore in volo?

Un paramotore decente produce un livello di rumore tale che é sufficiente un casco che copra le orecchie per non avere fastidi. Con altri invece sono necessari tappi o cuffie. In ogni caso, il paramotore é certamente rumoroso, e che lo sia di più o di meno é importante soprattutto per chi sta a terra, ovverosia per non disturbare. Ciò che normalmente un vololiberista non considera, é che questo ronzìo diventa presto per il volatore motorizzato un suono amico, al pari di un biker fiero del rombo della sua Harley! In un futuro si spera non lontanissimo, arriveranno anche i paramotori elettrici (molti prototipi stanno già volando, anche se per ora i costi sono proibitivi) per chi gradisce un po' più di quiete.

Quale é l'autonomia di volo?

Dalle due alle cinque/sei ore con un pieno (i consumi si attestano, a seconda dei motori e delle eliche impiegate, della vela, del peso ecc., su valori compresi tra i due e i quattro litri/ora nel volo livellato). Il che vuol dire, pressappoco, una autonomia chilometrica dai 60 ai 240 km. teorici. Il giretto tipico é di un'oretta e mezza, appagante e non stressante.

A quale velocità si vola?

Dai 30 ai 45 km/h di "crociera" per certe vele particolarmente veloci, munite di trimm. Lo speed system si usa analogamente al volo senza motore, solo che la calotta rimane un pò più in pressione per via della spinta che ha un effetto stabilizzante.

Quale é il rateo di salita a tutto gas?

Il minimo indispensabile é +1, un motore decente dà +1,5 costante, un motore molto potente arriva sui +3, spingersi oltre è sconsigliabile oltre che inutile.

Quale é la tangenza massima?

Dipende molto dal motore, l'aria rarefatta fa decadere rapidamente le prestazioni dei nostri duetempi. Diciamo che 2000 metri si fanno tranquillamente, anche se col paramotore, si sa, hanno già sorvolato il Monte Bianco, ed il record di altitudine è (al momento in cui scrivo) di oltre 6000 metri... e c'è già chi sta pensando di sorvolare l'Everest! Sia chiaro, sono considerazioni puramente accademiche, la maggior parte del tempo si vola a un centinaio di metri sulla campagna.

In pratica, è difficile il decollo col paramotore? Serve sempre un pò di vento, magari un pò di pendenza?

Dipende molto dalla attrezzatura scelta. Con la giusta attrezzatura (e un minimo di pratica, s'intende!), si decolla in ogni condizione senza problemi.

E' fastidiosa la coppia di rovesciamento?

Specialmente in decollo e salita certi motori molto potenti (comunque non adatti a chi inizia) si fanno sentire, ma basta prenderci le misure e andarci piano. Il riduttore meccanico ne annulla quasi completamente gli effetti in accelerazione, ma pesa un bel pò di chiletti in più dei riduttori a cinghia. In volo livellato con i moderni telai in genere la coppia è appena avvertibile.

E' meglio avere molta potenza a disposizione?

E' improprio parlare di potenza, più corretto considerare la spinta (la spinta non dipende solo dalla potenza del motore). Una spinta esagerata, in mani inesperte, può essere pericolosa. Tuttavia, una buona spinta, facilita molto il decollo, specie in condizioni difficili (zero vento, fondo pesante, leggera salita, decollo in quota, ecc.). Contrariamente a quanto si può pensare, motori con poca spinta non sono più semplici da utilizzare, ma più difficili. Anche in volo, avere un margine in più aiuta se si devono affrontare lunghe salite, superare ostacoli o discendenze. A mio avviso, la spinta giusta è di 50 kg per un pilota leggero, e una sessantina per chi si avvicina ai 100 kg nudo. Andare oltre ha senso solo per chi vuole volare ad alta quota, o per chi sfrutta ali molto veloci.

E' meglio un'elica grande o piccola?

Elica grande e motore piccolo é meglio di elica piccola e motore grande! Un buon diametro non solo è meglio ma, a mio modesto parere, indispensabile. Più spinta, meno consumi, meno vibrazioni, meno rumore sono i vantaggi di un'elica grande; meno ingombro, minore coppia di rovesciamento sono i pregi (poco significativi) di un'elica piccola. L'elica migliore é la più grande che riuscirete a gestire per la vostra statura.

Attacchi alti oppure bassi basculanti?

Dipende dai gusti: alti danno più stabilità specie in decollo e turbolenza, basculanti permettono una maggiore sensibilità e un pilotaggio attivo, nonchè un gonfiaggio agevolato.

E' utile la frizione centrifuga?

Utile ma non indispensabile, a seconda delle gabbie.

E' possibile spegnere il motore per sfruttare le ascendenze?

Domanda tipica dei vololiberisti! E' possibile, solo che generalmente nessuno lo fa! Per quale motivo? Innanzitutto a motore spento il tasso di caduta si assesta a valori superiori rispetto a quelli del volo libero, a causa della resistenza all'aria dell'insieme e del carico alare maggiore, perciò si tende a mantenere il motore un poco su di giri. Inoltre, vi assicuro, non se ne avverte la necessità. Volando a motore si fanno cose diverse, si opera in condizioni aerologiche più tranquille, e a parte la planatina di tanto in tanto, magari prima di atterrare, il motore rimane sempre acceso.
Attenzione però, questo non vuol dire che non si debbano sfruttare le ascendenze! Il paramotore é essenzialmente un motoveleggiatore: poca velocità, poco motore, tanta superficie... Significa che per volare correttamente, specie in montagna, occorre applicare le stesse tecniche che si utilizzano in volo libero, solo che il motore lo si mantiene sempre almeno con un filo di gas, per non fare decadere le prestazioni.

Si può gonfiare alla francese, in presenza di vento?

Se c'é abbastanza vento, é sempre consigliabile, per evitare magari di finire a terra sulla schiena e rompere qualcosa. Si gonfia con i comandi incrociati e si trazionano gli elevatori con la sola mano libera.

L'atterraggio presenta maggiori difficoltà?

E' consigliabile spegnere il motore in anticipo per evitare, toccando terra, di accelerare inavvertitamente a causa di uno scivolone. Il peso in più non da alcun fastidio, basta farci l'abitudine.
In caso di atterraggio pesante, il telaio incassa il colpo per primo, evitando di gravare sul fondoschiena del pilota.

Come si imposta la virata?

Con vele maneggevoli non occorrono malizie particolari. Diversamente, se si vuole un ingresso rapido, specialmente controcoppia, si può avere l'accortezza di ridurre gas, per poi ridare manetta non appena l'ala si inclina. Fra parentesi, con vele maneggevoli e motori brillanti si può giocare con la vela al limite del funambolismo, chiudendo le virate di potenza.
Un appunto particolare per quel che riguarda la turbolenza di scia é doveroso: col paramotore infatti, a differenza del parapendio, é possibile reincontrare la propria scia se si gira sempre nello stesso punto. Occhio alle traiettorie quindi e alla deriva del vento se si vuole fare i "galli" davanti alla ragazze sulla spiaggia!..

In buona sostanza, é pericoloso il paramotore?

A terra é pericoloso se acceso e non indossato. In volo é senza dubbio molto sicuro (compatibilmente con la testa di chi lo pratica!). Si vola in aria calma, prevalentemente in pianura o collina, senza ficcarsi in situazioni difficili per riuscire a stare sù. Inoltre col motore é più facile rinunciare, in quanto si sa benissimo che le occasioni per volare non mancheranno, e non v'é alcuna necessità di andare in volo se la situazione non ci convince o é meno che ottimale.

Quanto spazio occupa il paramotore una volta smontato? Che tempi richiede per il montaggio/smontaggio?

Ciò dipende molto dal modello. Ce ne sono alcuni che stanno tutti in una valigetta e altri che non si smontano affatto, e ci vuole il furgone per portarli in giro. Comunque sia, il tempo per prepararsi al decollo, tra montaggio, rifornimento e riscaldamento, preparazione della vela ecc., non supera i venti minuti. Ciò significa che con due ore a disposizione si fa un bel voletto di un'ora.

Posso imparare ad usarlo da solo?

Negativo. Anche se siete ottimi piloti di parapendio. Sono poche le cose da capire a livello pratico, e riguardano per lo più solamente le differenze in decollo, ma sono importanti. Un istruttore per la formazione teorico/pratica è indispensabile, oltre che il conseguimento dell'attestato specifico VDS a motore.


Morale della favola: il paramotore é fantastico! E' il modo di volare più divertente che conosca, e soprattutto (e questo é il suo asso nella manica) il meno problematico. Anche coloro che vivono oramai con stress il volo libero e le sue complicazioni, troveranno nel paramotore la risposta definitiva ai loro problemi. La possibilità poi di utilizzare la stessa ala per entrambe le attività é una possibilità eccezionale che vi consentirà di scegliere a seconda della voglia, del luogo e della giornata, aprendo nuove ed infinite possibilità.
E per finire vorrei aggiungere, il paramotore se sfruttato in tutte le sue potenzialità, forma i piloti migliori, in grado di applicare indifferentemente le tecniche del volo a motore e del volo veleggiato.

Buoni voli e felici atterraggi
Davide Tamagnini
 

TORNA